В 1963 году исполнилось сто семьдесят пять лет со дня рождения и сто лет со дня смерти великого русского актера Михаила Семеновича Щепкина (1788—1863). Его жизнь может служить ярчайшим образцом благородного и бескорыстного служения реалистическому искусству. История жизни М.С.Щепкина полна драматизма. В книге Л.Г.Бать «Великое призвание» показан нелегкий путь, пройденный мальчиком из крепостной семьи, от подмостков домашнего деревенского театра до сцены Московского Малого театра, гордостью и славой которого он стал. Но сколько препятствий стояло на его пути! От каких случайностей и неожиданностей зависела его судьба! Особенно трагичны были обстоятельства, связанные с выкупом Щепкина из крепостной зависимости. Жизнь и деятельность великого актера предстает на фоне современной ему действительности. Читатель увидит Щепкина в кругу писателей, актеров, научных деятелей, прочтет о его встречах с Гоголем, Пушкиным, Герценом, Грановским, Белинским, Мочаловым и другими выдающимися современниками. Величайшие сценические достижения Щепкина связаны с исполнением ролей Фамусова в «Горе... Это и многое другое вы найдете в книге Великое призвание (Л. Бать)