Văduva Unui Conte Ticălos

Eliza, Lady Sunderland, rămâne văduvă după doar un an de căsnicie. Tatăl ei, un bărbat abuziv aflat în pragul falimentului, plănuiește deja să o mărite din nou. Când vicontele Pendleton întâlnește o tânără superbă care apără o bătrână de niște bătăuși, se îndrăgostește pe loc. Însă Nate realizează curând că, pentru a o salva pe femeia iubită, trebuie mai întâi să descopere secretele întunecate din trecutul Elizei. Eliza este silită să se căsătorească, fără să bănuiască nicio clipă că viața i se va schimba în bine. Măritată de mai puțin de un an, soțul ei — un crai silit de împrejurări să facă acest pas — se dovedește a fi surprinzător de blând cu ea, până la moartea sa fulgerătoare. Rămasă văduvă, contesa de Sunderland se află sub protecția socrilor săi, dedicându-se creșterii fiicei sale abia născute. Însă tatăl ei, un om tiranic aflat în pragul ruinei financiare, urzește deja planurile unei noi nunți. Nathaniel, viconte de Pendleton, își moștenește titlul la frageda vârstă de doisprezece ani. Administratorul său de moșie, un om bun, dar iscusit, îi devine tată și mentor, insuflându-i băiatului un simț acut al responsabilității și compasiune față de soarta arendașilor săi. Cincisprezece ani mai târziu, familia îl îndeamnă să meargă la Londra pentru a-și căuta o soție. Deși perspectiva nu îl încântă, simțul datoriei îi dictează că acesta este următorul pas firesc. Lord Pendleton o întâlnește pe Eliza pe drum, în timp ce aceasta apără o bătrână de niște bătăuși. După ce salvează superba domniță la ananghie, se trezește vrăjit de ea. Nate realizează însă curând că, pentru a o salva cu adevărat pe femeia iubită, trebuie să descopere secretele întunecate ale trecutului ei.