Настоящая книга посвящена изложению теории электромагнитного и гравитационного полей, т. е. электродинамике и общей теории относительности. Полная, логически связная теория электромагнитного поля включает в себя специальную теорию относительности. Последнюю взяли в качестве основы изложения. За исходный пункт для вывода основных соотношений берутся вариационные принципы, дающие возможность достигнуть наибольшей общности, единства и, по существу, простоты изложения.

Соответственно общему плану Курсатеоретической физики (частью которого является эта книга) авторы не касались в этом томе вопросов электродинамики сплошных сред, ограничиваясь изложением "микроскопической" электродинамики - электродинамики вакуума и точечных зарядов.

Для чтения книги необходимо знакомство с электромагнитными явлениями в объеме общих курсов физики. Необходимо также хорошее знание векторного анализа. Не предполагается предварительного знания тензорного анализа, который излагается параллельно с развитием теории гравитационных полей. Это и многое другое вы найдете в книге Теоретическая физика. В десяти томах. Том 2. Теория поля (Л. Д. Ландау, Е. М. Лифшиц)