Первая часть сборника носит название: «Пять классиков». Здесь напечатаны статьи о Глинке, Чайковском, Мусоргском, Шостаковиче и Прокофьеве. Во второй части сборника помещены отклики, рецензии, корреспонденции, написанные непосредственно под впечатлением оперной премьеры, очередного концерта, просмотра кинофильма, прочитанной новой книги о музыке и т.д.

Сборник состоит из материалов, печатавшихся разновременно в нашей периодической печати, - в газетах «Правда», «Известия», «Литературная газета», «Советское искусство», «Советская культура»; журналах «Театр», «Советская музыка», «Искусство кино» и т.д. Часть статей дается в сокращенном и переработанном виде. Три статьи - «Ван Клиберн и его слушатели», «Посоветуйтесь с Чайковским», «Макбет поневоле» - печатаются впервые. Это и многое другое вы найдете в книге Слушая время...: Избранные статьи о музыке (М. Сокольский)