Назначение каталога — ознакомить читателей, в первую очередь историков, филологов, книговедов, с коллекцией изданий XVI—XVIII вв. в фондах Вологодской областной библиотеки им. И. В. Бабушкина. Коллекция сложилась в основном в первые годы существования Вологодской областной библиотеки (1919—1920 гг.), когда ей были переданы книжные собрания национализированных помещичьих усадеб, фундаментальной библиотеки Вологодской духовной семинарии, часть книг библиотеки Вологодской губернской гимназии и др. В дальнейшем пополнение коллекции было случайным и незначительным. Часть книг передавалась в центральные библиотеки страны, в Вологодский областной краеведческий музей. К настоящему времени в коллекции числится немногим более 1000 изданий, в том числе 69 изданий кириллической печати. Небольшая по количеству книг коллекция, тем не менее интересна, т. к. позволяет проследить путь развития русского книгопечатания, хотя и на немногих образцах. Издания первых лет русского книгопечатания представлены в коллекции книгами Андроника Невежи, Ивана Невежи, Никиты Фофанова — учеников первопечатника Ивана Федорова. Имеются книги периода преобразований Петра I, в том числе первые книги, напечатанные гражданским шрифтом. Книги XVIII в. составляют большую часть коллекции. Среди них прижизненные издания произведений М. В. Ломоносова, В. К. Тредиаковского, М. М. Хераскова, А. Д. Кантемира, А. П. Сумарокова, труды ученых-историографов В. Н. Татищева, М. М. Щербатова, Г. Ф. Миллера, издания Летописей русских, книги медицинские, в том числе труды Н. М. Максимовича-Амбодика и А. Ф. Шафонского, книги первых русских путешественников-исследователей С. П. Крашенинникова, Н. П. Рычкова, И. И. Лепехина. Имеется 120 изданий просветителя XVIII в. Н. И. Новикова, среди них два неполных комплекта «Древней Российской Вивлиофики». Это и многое другое вы найдете в книге Русская книга XVI-XVIII веков (Е. А. Соболева (сост.))