В восемнадцатом-девятнадцатом веках было совершено немало крупных путешествий - как морских, так и сухопутных. Результаты многих этих путешествий были весьма значительны для развития географии, ботаники, зоологии и других наук.

Одним из путешественников был Александр Гумбольдт. В Америке Гумбольдт провел около 5 лет. Он путешествовал по Венесуэле, Колумбии, Чили, Перу, Бразилии, посетил Кубу, Мексику и Соединенные Штаты Америки. Экспедиция была организована на личные средства Гумбольдта, который затратил на нее 35000 талеров - около трети наследства, полученного им после смерти матери. Остальные две трети ушли почти целиком на обработку материалов экспедиции и на издание ее трудов.

Гумбольдт в письме из Мадрида от 11 апреля 1799 г. на имя Д.Фридлендера так определил круг своих предстоящих работ: "Я буду собирать растения и животных, исследовать температуру, упругость, магнитные и электрические явления атмосферы, производить анализы воздуха, определять географические широты и долготы, измерять высоту гор - но все это не основная цель моей поездки. Моя настоящая, единственная цель - это изучение взаимодействия и взаимопроникновения всех сил природы, определение влияния всей природы на живой мир животных и растений". Такая широта исследований и обусловила исключительное значение экспедиции Гумбольдта: впервые была поставлена и блестяще выполнена комплексная задача по изучению природы в целом.

В настоящем издании "Путешествия в равноденственные области Нового Света в 1799 - 1804 гг." введено тематическое деление: первый том заключает описание острова Тенерифе, переход через Атлантический океан и изучение восточной части Венесуэлы; второй том целиком посвящен плаванию по Ориноко, а третий - дальнейшему путешествию. Каждый из томов является самостоятельным, и их можно читать отдельно. Это и многое другое вы найдете в книге Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799-1804 гг. (комплект из 3 книг) (Александр Гумбольдт)