Пятый том "Истории Человечества" посвящен сравнительно короткому периоду истории - всего трем векам, 1500-1800 гг. - вступлению Человечества в так называемое Новое время. Хронологический отсчет этого периода начинается 1500 г., но в реальности он открывается 1492 г., когда каравеллы Христофора Колумба достигли одного из островов Карибского архипелага и положили начало открытию Нового Света. Конечную его дату определяет 1789 г. - год начала Великой Французской революции. Круглые даты здесь используются, прежде всего, для статистики; реальные же великие события определяли кардинальные повороты в истории Человечества.

Правда, авторы, следуя принципам научной корректности, оговаривают свой хронологический выбор размышлениями о том, что для ряда крупных регионов мира - Африки, Индии, стран Дальнего Востока - эти события затмевались другими глобальными изменениями, происходящими в том или ином регионе под воздействием собственных, не связанных с европейским континентом крутых исторических перемен. Такими были, например, установление власти Великих Моголов на полуострове Индостан, приход к власти династии Мин в Китае, крупные политические перемены в Японии, повлекшие за собой значительные изменения в общественной жизни этих регионов. Это и многое другое вы найдете в книге История человечества. Том V. XVI-XVII века (Под редакцией Питера Берка и Халила Инальчика)