La collection de tableaux de l'ermitage constitue la partie principale et la plus ancienne du musee. A l'origine de cette collection il у eut l'achat au commercant berlinois Gotzkowski, en 1764, de deux cent vingt-cinq toiles de maitres de I'Europe occidentale. Au cours des deux siecles qui suivirent, la collection de l'Ermitage s'accrut et compte a present huit mille toiles. On peut voir dans les galeries des toiles de presque toutes les ecoles et tendances qui existaient en Europe occidentale depuis la naissance de la peinture de chevalet jusqu'au milieu du XXе siecle. De nombreux chefs-d'oeuvre conserves dans les salles d'exposition et les reserves lui ont valu une renommee internationale. Chaque annee plus de trois millions de visiteurs venus de toutes les parties de l'Union Sovietique et de nombreux pays du monde font la connaissance de ces ceuvres remarquables, fruits du genie artistique des peuples de l'Europe occidentale. Это и многое другое вы найдете в книге Эрмитаж. Западноевропейская живопись / L'Ermitage: Peinture: D'europe Occidentale (Ю. И. Кузнецов)