В книге анализируется как положительное, так и отрицательное воздействие ряда национальных культурно-хозяйственных традиций на развитие отдельных отраслей сельского хозяйства Центрального Нечерноземья в дореформенный период, показана значительная роль российского и западноевропейского опыта аграрной рационализации в эволюции производительных сил и менталитета помещиков и крестьян региона. Работа написана на основе широкого корпуса архивных и опубликованных источников, большая часть которых впервые вводится в научный оборот.

Среди рассматриваемых автором вопросов, многие из которых еще не нашли подробного освещения в отечественной историографии, - отношения патернализма в российской деревне, государственная аграрная политика, крестьянское сельскохозяйственное образование, деятельность рационализаторов и ученых, функционирование сельскохозяйственных обществ и др. Рационализация представлена как результат внутренней эволюции традиционного аграрного строя, ответ на развитие в стране товарно-денежных отношений и потребности внешнего рынка. Поскольку Россия шла по пути `догоняющего развития`, то главной задачей и одновременно содержанием рационализации стал синтез отечественных традиций и западноевропейских новаций. Усовершенствование сельского хозяйства региона позволило выработать ряд эффективных в условиях крепостничества форм и методов хозяйствования, привело к изменению деревенского и усадебного труда и быта, способствовало формированию инициативы и предприимчивости сельского населения, стало важным фактором постепенной буржуазной эволюции страны - таковы главные выводы автора.

Книга рассчитана на специалистов-гуманитариев. Это и многое другое вы найдете в книге Аграрные традиции и новации в дореформенной России: Центрально-нечерноземные губернии Серия: Экономическая история: Документы, исследования, переводы (С. А. Козлов)