Ханс Хольбейн Младший - один из крупнейших мастеров эпохи Северного Возрождения. Художник работал в Базеле (Швейцария) и Лондоне (Англия). Он прославился как величайший портретист и рисовальщик своего времени, автор остро и ярко характеризующих человека, поражающих точностью рисунка живописных и карандашных портретов. В юности, до 1517 года, Ханс Хольбейн Младший работал под руководством отца Ханса Хольбейна Старшего в Люцерне, после чего вместе со старшим братом Амброзиусом (рано умерший Амброзиус также был художником) поселился в Базеле, где через какое-то время открыл собственную мастерскую и стал членом гильдии живописцев города.
В 1521-1522 годы художник создал одно из самых трагично-эмоциональных в мировой живописи изображений Иисуса - "Мертвый Христос" и ряд других полотен с евангельской тематикой. Однако главным направлением для художника, едва ли не его страстью, становится портретная живопись.
В Базеле Хольбейн написал два, наверное, самых известных изображения большого гуманиста и мыслителя средневековой Европы, своего старшего покровителя Эразма Роттердамского. Как писал в своей "Книге о художниках" об одном из них Карел ван Мандер, "портрет вышел таким, что не мог быть ни лучше, ни более похожим". В 1523-1524 годы художник совершил поездку по Франции, где с интересом знакомился с творчеством мастеров Возрождения, открыл для себя Рафаэля.
В 1526 году Хольбейн по рекомендации Эразма Роттердамского отбывает в Англию к Томасу Мору, где пишет портреты лондонской знати, а также знаменитый портрет Томаса Мора и групповой портрет его семьи. К сожалению, полотно с изображением семьи английского мыслителя, включавшее десять фигур в полный рост, погибло в XVII веке, и лишь сохранившийся рисунок дает некоторое представление о значительности работы. В 1528 году художник возвратился в Базель с тем, чтобы через четыре года вновь уехать, теперь навсегда, в приглянувшуюся ему Англию. Уже на следующий год второго пребывания в Лондоне Ханс Хольбейн Младший создает шедевр парадного портрета - знаменитый "Портрет французских послов в Англии".
В 1536 году Ханс Хольбейн становится придворным живописцем короля Генриха VIII. Считают, что высоко ценившему талант художника Генриху VIII принадлежат слова о том, что из семи простых людей он может сделать семерых лордов, но сделать из семи лордов одного Хольбейна даже ему не под силу.
В Лондоне художник создал более ста пятидесяти портретов, множество рисунков и графических изображений, эскизы интерьеров, ювелирных украшений и витражей. Мастер стремился к верной передаче не только черт лица модели, но и ее внутреннего мира, интересов и положения в обществе. И поскольку имел заказы от сильных мира сего, его портреты, написанные как правило в три четверти, несли информацию о людях неординарных ("Портрет Джейн Сеймур, королевы Англии", "Портрет сэра Генри Гилдфорда", "Портрет сэра Брайана Тьюка", "Портрет герцога Лотарингского", "Двойной портрет сэра Томаса Годсалва и его сына Джона", портреты в фас Шарля де Солье, лорда Моретта, Дерека Борна и многие другие). Изображение же самого художника на удивительно простом по исполнению "Автопортрете" полно достоинства и благородства большого мастера. Умер Ханс Хольбейн Младший от чумы сравнительно молодым. Это и многое другое вы найдете в книге Ханс Хольбейн Младший. Альбом