Siân quälen Gedanken an ihre Reise durch das vom Krieg erschütterte Bosnien, auf der sie ihren Lebensgefährten verlor. Seit ihrer Rückkehr nach London empfindet sie nur eine große Leere. Siân sieht in ihren Albträumen Nacht für Nacht einem schrecklichen Ende entgegen. Sie schließt sich – in der Hoffnung auf Zerstreuung – einer archäologischen Ausgrabung im englischen Whitby an.
Dort begegnet sie Magnus, einem angehenden Arzt, der den Nachlass seines Vaters ordnet und an seiner Doktorarbeit schreibt. Er überlässt ihr, der ausgebildeten Restauratorin, ein Manuskript aus dem 18. Jahrhundert, das sein Vater einst bei Bauarbeiten in Whitby fand. Это и многое другое вы найдете в книге Hundertneunundneunzig Stufen (Michel Faber)