Э.С.Менделевич родился в Орле, закончил исторический факультет Орловского педагогического института. В 1972 г. на читательской конференции по книге К.Симонова "Последнее лето" сравнил сталинский режим с гитлеровским и практически получил запрет на профессию. Пытался найти работу в школах города, но безуспешно, работал мастером и сторожем на сталепрокатном заводе. С 1993 г. работал в лицее "Магистр", преподавая историю цивилизации, историю России, религиоведение. Один из первых в стране вел курс прав человека.
Он был человеком невероятного обаяния, великолепным оратором, удивительным рассказчиком, обожаемым учениками педагогом, душой еврейской общины г.Орла, блестящим знатоком истории, искусства, религии, литературы, философии.
Один из зачинателей демократического движения на Орловщине, член "Мемориала", собственный корреспондент правозащитной газеты "Экспресс-Хроника", не раз выступавший в русской и зарубежной прессе - он был совестью города, едва ли не единственным орловским журналистом, писавшим в 90-е годы правду об Орле. Это и многое другое вы найдете в книге Прошу дать мне слово (Эммануил Менделевич)