В книге на основе большого комплекса малоизученных и впервые вводимых в научный оборот источников раскрыты формирование географии морских и речных перевозок, размещение портов и пристаней, состав флота и его кадров в период острого кризиса феодально-крепостнического строя - с начала XIX в. до 1861 года.
Исследован первоначальный этап массового технического преобразования водного транспорта (распространение пароходства).
Особое внимание уделено изучению исторического опыта использования судоходных путей.
Для историков и интересующихся отечественной историей. Это и многое другое вы найдете в книге Водный транспорт России в дореформенный период (Э. Г. Истомина)