В книге на основе впервые вводимых в оборот архивных документов и других исторических источников раскрывается подлинная трагическая судьба Ивана Гавриловича Прыжова - забытого русского историка-демократа, в силу целого ряда обстоятельств ставшего участником печально известного "нечаевского дела", которое послужило основой романа Ф.М.Достоевского "Бесы". Автор воспроизводит реальную картину деятельности заговорщика-авантюриста С.Г.Нечаева и созданного им общества "Народная расправа". Рассматривая феномен "нечаевщины" в широком историческом контексте, автор выводит читателя на размышления о роли "субъективного фактора" в истории, о могущественной силе мифов, в том числе литературных. Большое внимание в книге уделено деятельности И.Г.Прыжова как историка, этнографа и публициста.
Книга иллюстрирована редкими фотографиями.
Для широкого круга читателей, интересующихся вопросами русской истории и ее взаимодействия с литературой. Это и многое другое вы найдете в книге Житие великого грешника. Документально-лирическое повествование о судьбе русского пьяницы и замечательного историка-самоучки Ивана Гавриловича Прыжова (Валерий Есипов)