Торжественное открытие Орсе в 1986 году стало главным событием во всем музейном мире. Проект первой экспозиции был поистине грандиозным не только по своим масштабам, но и по возложенной на нее культурной миссии. Впервые создавался музей, посвященный искусству одного века и абсолютно комфортно расположившийся в здании бывшего вокзала. Внушительная конструкция из стекла и металла, великолепная декорация интерьеров и эффектный фасад, выходящий на набережную Сены, воплощали дух belle еpoque (Прекрасной эпохи), того времени, когда Париж, без сомнения, был столицей мира - не только в сфере искусства, моды и стиля жизни, но и в области передовых технологий.
Хронологический период, охватываемый в экспозиции Орсе, приблизительно, с 1848 по 1905 год. Отдельных залов удостоены самые крупные художники: Домье, Курбе, Пюви де Шаванн, Дега, Мане, Моне, Ренуар, Сезанн, Ван Гог, Гоген. При этом многие выставленные в залах музея произведения, извлеченные из пыльных запасников или специально приобретенные для будущей экспозиции, впервые были представлены зрителю. Это и многое другое вы найдете в книге Орсе (подарочное издание)