Книга известного эстетика и искусствоведа В.В.Ванслова посвящена проблемам развития русской художественной культуры XX века. Здесь анализируется художественный опыт России XX века, обобщаются основные происходившие процессы, показываются главные тенденции и противоречия художественной культуры. Автор раскрывает как позитивные итоги художественного развития, так и его негативные стороны.
На материале творчества композитора Д.Д.Шостаковича показаны истоки его трагедийных образов, лежащие в трагических коллизиях первой половины XX века. На материале изобразительного искусства, истории Академии художеств характеризуются основные события этого времени и его знаковые фигуры как отражение противоречий художественной и общественной жизни второй половины XX века.
Автор обобщает свой опыт эстетика, искусствоведа и художественного критика, работающего в сфере культуры свыше 55 лет. В книге затрагиваются вопросы сущности, специфики и задач искусствоведческой профессии. Особое внимание уделено общественной истории России в XX веке, которая определила суть, особенности развития, достижения и провалы художественного творчества.
Читатель найдет творческие портреты ряда деятелей искусства, новые сведения о художественной жизни, раздумья о ее путях и судьбах творчества. Книга предназначена как для специалистов, так для широкого круга читателей, интересующихся искусством. Это и многое другое вы найдете в книге Отзвуки минувшего. Искусство и жизнь в прошедшем веке (В. В. Ванслов)