Профессия редактора существует несколько веков. Она возникла с появлением книгопечатания, но ее предпосылки, элементы редакторского мастерства начали складываться гораздо раньше. В первых печатных книгах нашли отражение уже вполне определенные редакторские традиции, накопленные создателями рукописных книг. Без них высокая культура, свойственная первым типографским изданиям, была бы невозможна. В наши дни редактирование вышло за пределы книги печатной. Появились такие его отрасли, как редактирование радио- и телепередач, возникла необходимость в особой редакторской подготовке документов научно-технической информации и материалов для электронно-счетных машин.
История русской книги богата примерами редакторского мастерства. Каждая книга несет на себе печать времени, а само слово — мастерство — свидетельство тех высоких критериев, вне которых невозможно существование редактирования как работы творческой. Это и многое другое вы найдете в книге Редакторское мастерство в России XVI-XIX вв (К. М. Накорякова)