Эта книга - итог многолетнего изучения языка, литературы, культуры и быта конца XVIII - первой трети XIX века. В центре внимания автора - два великих текста этой эпохи: "Маскарад" М.Ю.Лермонтова и "Евгении Онегин" А.С.Пушкина.
Поиски ответа на, казалось бы, ничтожно малый в масштабе целого вопрос о загадочной двуименности лермонтовской героини привели к открытию и реконструкции сложившегося в русском культурном сознании на рубеже веков и сохранявшего власть над умами до середины XIX века "мифа о Нине". Этот сложный культурно-языковой комплекс, в котором соединены имя героини, ее детально разработанный образ и четко определенный сюжет ее жизни, обнаруживает все признаки мифа нового времени, черпающего свое содержание как из текстов литературы и искусства, так и из живой жизни и в то же время задающего ей жизнетворческую модель и образец.Сквозь призму этого мифа по-новому прочитывается и трагедия лермонтовской Нины (Настасьи) Арбениной, и горький любовный опыт самого Пушкина, в чьей жизни и творчестве Нинам-Клеопатрам суждено было сыграть совершенно исключительную роль, и его роман "Евгений Онегин". Миф о Нине, как "магическим кристалл", позволил увидеть и понять реальный и художественный смысл целого ряда остававшихся доселе незамеченными деталей, мелких, но имеющих ключевое значение эпизодов пушкинского текста, переинтерпретнровать назначение и смыслы некоторых других, а главное (впервые через 160 лет), восстановить подлинное - отвечающее общим языковым нормам эпохи и нормам пушкинской поэтической речи - значение многих ключевых слов романа, и прежде всего слов онегинской сферы (скука, зевота, лень, преданье, сказка, старина, страсти, дева, квакер и др.). На этой основе удалось разгадать многие загадки романа и его творческой истории, объяснить "темные" места и развеять некоторые укоренившиеся предрассудки и предубеждения в интерпретации романа в целом и структуры образов его героев.
Книга будет интересна и филологу-специалисту, и любому читателю, интересующемуся русской культурой, пушкинскими и лермонтовскими текстами. Это и многое другое вы найдете в книге Нина. Культурный миф золотого века русской литературы в лингвистическом освещении (А. Б. Пеньковский)