Основу сборника составляют доклады и материалы международной научной конференции, проведенной в Москве в сентябре 2004 г. при финансовой поддержке Российского гуманитарного научного фонда (проект № 04-01-14044 г). Историки анализируют и оценивают взаимовлияние социальных, политических, экономических, национальных процессов в истории России на протяжении почти всего XX столетия, стремясь выяснить роль и место этнического фактора в развитии общества и показать влияние его на вызревание политического кризиса и распад многонационального государства. В статьях используется огромный комплекс архивных документов и материалов, вскрывающих причины многих проблем в межэтнических отношениях народов в Российской Федерации. Это и многое другое вы найдете в книге Трагедия великой державы: Национальный вопрос и распад Советского Союза (Г. Н. Севостьянов, отв. ред.)