Одной из основных работ в деле, изучения жизни и творчества великого сатирика является издание его переписки. Первое собрание писем Салтыкова вышло в 1925 г. Оно было наиболее содержательным в литературном отношении. Настоящее второе собрание писем наиболее интересно в отношении бытовом.

Среди адресатов преобладают лично близкие Салтыкову люди: В. М. Гаевский, А. М. Унковский, А. Н. Ераков, Н. А. Некрасов, А. Н. Плещеев, А. Л. Боровиковский. К письмах к ним, в особенности, к последнему, Салтыков раскрывается пopoй с изумительной яркостью.

Перед читателем встает, как живой, избранный кружок русской интеллигенции, дворянско-буржуазной по классовому признаку, либерально-демократической по своей политической настроенности, причем сам Салтыков занимает здесь крайнюю левую позицию. Даже там, где письма насыщены "аттической солью", они не утрачивают обычно своего общественного характера. Это и многое другое вы найдете в книге М. Е. Салтыков-Щедрин. Неизданные письма. 1844-1889 (М. Е. Салтыков-Щедрин)