Книга повествует о тяжелой жизни бакалавра Дени Папена, жизни, полной лишений, проведенной в скитаниях, в поисках куска хлеба; и о его бессмертии, после изобретения Д. Папеном парового котла.
Книга рассказывает о судьбе Жана Ленуара, который теперь известен всему миру как изобретатель двигателя внутреннего сгорания. Это и многое другое вы найдете в книге Повести об удачах великих неудачников (Николай Шпанов)