Картины Шишкина, изображающие русские леса, принадлежат к известнейшим произведениям нашего искусства. Они украшают музеи, воспроизводятся в журналах, книгах, альбомах, учебниках, в отдельных репродукциях, на предметах прикладного искусства, они издавна и прочно вошли в художественные представления самых широких кругов нашего общества.

В разительном противоречии с этим стоит отсутствие работ, знакомящих с жизнью художника, с развитием и особенностями его творчества.

Немногие заметки лишь вкратце освещают отдельные вопросы. Ценные архивные материалы, относящиеся к нему, не опубликованы и рассеяны по нескольким собраниям. В этом очерке используется ряд таких неопубликованных данных и в том числе так называемую "автобиографию" (она представляет собой обработку переписки Шишкина и отчасти его воспоминаний) и письма его друзей. Это и многое другое вы найдете в книге Шишкин (А. Савинов)