Среди редкостей, хранящихся в Эрмитаже, выделяется своей необычностью большой автомат XVIII века с фигурами птиц и часами. Эта вещь, занимающая центральное место в одном из красивейших залов музея, принадлежит к числу самых загадочных экспонатов, чье происхождение овеяно легендой...
В этом птичьем вольере далеко не сразу обнаруживается циферблат, спрятанный в шляпке большого гриба, "выросшего" под дубом; в прорези шляпки видны римские и арабские цифры, обозначающие соответственно часы и минуты, выгравированные на двух вращающихся кольцах. Часовой механизм скрыт внутри серебряного холма, обрамленного крупными гранеными стразами и валиком зеленого "трельяжа". Стразы помещены на рубинового цвета фольге и оправлены в "каменный" пояс из золоченой бронзы. Часы присутствуют здесь на втором плане, в качестве регистратора времени; главное же место занимают птицы, олицетворяющие ход Времени.
Формат: 17 см х 24,5 см. Это и многое другое вы найдете в книге Часы "Павлин" (Ю. Я. Зек, Ю. Н. Семенов, М. П. Гурьев)