Книга воссоздает историю идейной борьбы вокруг первого русского революционного произведения, показывает, как произошло крушение созданной в прошлом веке либеральной легенды о Радищеве, подробно рассказывает о «загадках» «Путешествия из Петербурга в Москву», научных спорах, которые идут в советской исторической науке. Большое место авторы отводят критике современных исследований о Радищеве, привлекая в связи с этим новые материалы об отношении писателя к американской и французской революциям, к мировой освободительной мысли того времени. Книга освещает неизвестные советскому читателю страницы духовной трагедии Радищева, уделяет большое внимание теме «Радищев и Робеспьер». Конкретный анализ сочетается в работе с постановкой ряда методологических проблем изучения общественной мысли. Это и многое другое вы найдете в книге Запретная мысль обретает свободу (Ю. Ф. Карякин, Е. Г. Плимак)