Книга повествует о свободном консерватизме (самобытничестве) XIX века. Автор вводит в оборот это понятие, чтобы лучше понять современную историю России. Зачинатели направления Карамзин, Пушкин, Жуковский, Тютчев, Вяземский выступили за синтез русизма (православия, самодержавия, народного духа) и европеизма, устремлённого к гражданской свободе. Их дело продолжили славянофилы и почвенники. Жива эта традиция и сегодня. Свободный консерватизм вёл борьбу «на два фронта»: против казённого охранительства петербургских верхов, и против интеллигентской полуобразованности радикалов, также западников. Консерваторы-самобытники создали великое по идейной силе учение, учившее о совместимости гражданской свободы и самодержавия, а также о вреде навязывания обществу искусственных моделей жизни, подражательно усвоенных по абсолютистским западным образцам или сконструированных в соответствии с «передовыми» зарубежными же радикальными доктринами. Трагедией России стало непонимание верхами страны и... Это и многое другое вы найдете в книге Русский свободный консерватизм первой половины XIX века (Владимир Шульгин)