Функциональная экология изучает механизм функционирования природных экосистем, их изменчивость во времени (флуктуации, метаморфозы, эволюции) под влиянием естественных и антропогенных факторов. Экосистема – симбиотическая ассоциация специализированных по типам питания биологических сообществ (фитоценоза, зооценоза и педоценоза), объединенных общим циклом метаболизма – фазовых превращений вещества экосистемы (минеральная масса – биомасса - некромасса - минермасса). Замкнутость метаболизма экосистем 90-99% их общей массы (экомассы). Экосистема функционирует автономно за счет обмена симбионтов отходами жизнедеятельности. Емкость и скорость метаболизма экосистемы контролируется динамикой гидротермических условий в суточном, годовом и многолетнем циклах. Метаболизмом экосистем можно управлять путем искусственной регуляции факторов среды локального, регионального и глобального масштаба. Это и многое другое вы найдете в книге Лекции по функциональной экологии (Анатолий Керженцев)