Работы, включенные в эту книгу, написаны в период 1931-1934 гг. Большинство из них печаталось в различных советских журналах. Автор ограничился здесь незначительными исправлениями и устранением того, что казалось так или иначе устаревшим. Несмотря на то, что темы статей различны, их объединяет многое. Это очерки по истории общественной мысли, причем главное место занимают в них вопросы искусства в широком смысле слова. Большинство статей касается различных сторон идейного наследства прежних эпох. Но исторические исследования не были моей единственной целью. Скорее наоборот, - они являются здесь только средством для приближения к проблемам социалистической культуры. Работы, собранные в этой книге, относятся к тому литературному жанру, который можно было бы назвать философско-исторической публицистикой. Этот род литературы имеет свои специфические трудности. С ними связаны в известной степени и общие недостатки этой книги. Автор имеет в виду прежде всего недостатки формы:... Это и многое другое вы найдете в книге Вопросы искусства и философии (Мих. Лифшиц)