Многие русские предприниматели второй половины XIX столетия, в первую очередь из числа старых купеческих семей, концентрируя огромные финансовые средства, получаемые за счет успешной торговли и промышленной деятельности, использовали их на благотворительные цели или увлекались коллекционированием. Рубеж веков - время расцвета благотворительных и культурных традиций в среде просвещенного купечества России, появления ярких, самобытных личностей, отдававших не только большие деньги, но свою энергию и жар души на развитие отечественной культуры и науки. Алексеевы, Бахрушины, Боткины, Мамонтовы, Морозовы, Найденовы, Рябушинские, Солдатенковы, Третьяковы и многие другие превратили свои увлечения в общественно полезное дело. Они искали и распознавали подлинные таланты, помогали им расцвести и окрепнуть, создавали удивительные собрания, частные музеи, художественные галереи и делали их общественным достоянием. Ярким представителем этой среды, сформировавшийся как личность под влиянием ее лучших традиций, был основатель уникального музея "Российских древностей" Петр Иванович Щукин.
Выставка "Великий меценат России Петр Иванович Щукин" посвящена 100-летию передачи П.И.Щукиным его собрания и музейного комплекса Императорскому Российскому Историческому музею. И хотя сейчас это собрание рассредоточено в фондовых отделах ГИМ, обозначение "из щукинской коллекции" всегда означает для нас "уникальный, важный, интересный, эталонный", словом, первоклассный. Это и многое другое вы найдете в книге Любителям русской старины