В день рождения Марии-Антуанетты придворный астролог предсказал ей смерть на эшафоте, если только принцессу не выдадут замуж в Россию или Китай... Пророчество сбылось в точности -16 октября 1793 года, тридцати семи лет от роду, наголо остриженная, со скованными за спиной руками, королева легла под нож гильотины. Последние ее слова были обращены к палачу Сансону, которому она случайно наступила на ногу: "Простите меня, мсье, я не нарочно..." Хотя с тех пор прошло уже больше двух столетий, судьба Марии-Антуанетты никого не оставляет равнодушным - ее либо обожают, либо ненавидят, либо оправдывают, сокрушаясь о невинной жертве террора, либо порицают как интриганку, которая довела Францию до революции; ей так и не простили скандального заявления: "Если у народа нет хлеба, пусть едят пирожные" - идо сих пор судачат об интимных подробностях семейной жизни (не секрет, что ее муж Людовик XVI много лет страдал фимозом и не мог исполнять супружеский долг). Чего в ней было больше: жестокости или нежности, глупости или хитрости? Кого казнили "именем народа" на площади Революции - исчадие ада в женском обличье или несчастную запутавшуюся женщину, ставшую жертвой беспощадной эпохи?.. Это и многое другое вы найдете в книге Мария-Антуанетта. Нежная жесткость (Наталья Павлищева)