Ее мало кто воспринимал всерьез и уж точно почти никто не мог разгадать. Сложные молодые годы Екатерины ІІ во многом сформировали характер будущей великой императрицы. Приезд в суровую и неизвестную Россию, трудная жизнь с нелюбимым мужем Петром ІІІ, публичные насмешки и измены супруга, враждебное отношение императрицы Елизаветы, разлука с детьми… Светлым проблеском в горькой и одинокой жизни стали дружба с княгиней Дашковой и любовные отношения с Понятовским и Орловым. Неудивительно, что в какой-то момент всю свою накопившуюся ярость Екатерина вложила в осуществление дворцового переворота.

Эта смелая женщина поставила жизнь и судьбу на кон, прекрасно сознавая, что столь кривая дорожка легко приведет к эшафоту. Ведь ей пришлось поставить под удар еще одну жизнь - Петра ІІІ, приняв смертный грех убийства на душу как должное… Это и многое другое вы найдете в книге Екатерина II: ?Я буду царствовать или умру!? (Н. Витвицкая)