Предлагаемый сборник является результатом дискуссии, происходившей в объединенном заседании Ленинградского Отделения О-ва историков - марксистов и Института истории и посвященной ряду спорных проблем марксистской исторической науки.
Доклады Малышева и Кудрявцева содержат подробный критический разбор механистической концепции, данной в работе С. Н. Дубровского „К вопросу о сущности „азиатского" способа производства, феодализма, крепостничества и торгового капитала".
Прения, развернувшиеся по докладам, приняли весьма широкие размеры, причем в центре их оказались проблемы конкретно-исторического анализа отдельных общественно - экономических формаций. Такое направление дискуссии, конечно, не случайно, - оно отражает поворот марксистской исторической науки в СССР в сторону углубленной разработки основ марксистско-ленинской методологии.
Сборник составлен по стенограмме дискуссии. В виде исключения, там, где этого требовали условия технического порядка, стенограмма пополнена письменными формулировками, уточняющими и дополняющими положения, защищавшиеся в дискуссии отдельными товарищами (доклад Малышева, выступления некоторых оппонентов). Это и многое другое вы найдете в книге Спорные вопросы методологии истории (дискуссия об общественных формациях)