1903 год в России, несмотря на продолжение экономического кризиса, отличился небывалым подъемом рабочего движения. Летние всеобщие забастовки на Юге страны на время парализовали жизнь десяти городов. На время прекратилась отправка поездов и морских судов, подача воды, работа электростанций; газеты заменялись листками подпольных партийных организаций; площади и улицы городов собирали огромные собрания и митинги. Такого в начале XX в. не знала ни одна страна в мире. Стачки в России вызвали огромный общественный резонанс в других странах. На Втором съезде РСДРП, собравшемуся в конце июля 1903 г. в Брюсселе, Г.В.Плеханов назвал их "самым крупным и самым замечательным явлением в жизни европейского пролетариата 1903 г., наряду с победой германских рабочих во время последних выборов в рейхстаг". За рубежом приходили к заключению, что Россия "находится накануне политической революции".

Рабочее движение в России быстро менялось в своей сущности, отражая активно формировавшееся самосознание рабочих, поиски общей социальной ориентации. Главные их требования - повысить заработную плату, сократить рабочий день - во время массовых выступлений все чаще сближались с политическими лозунгами демократических свобод.

В развязке крупных производственных конфликтов - стачек и волнений - самодержавное правительство продолжало "не видеть" нужд рабочих. Оно предпочитало издавать циркуляры, указы, "уложения" по рабочему вопросу, а в случае открытых массовых протестов вызывать полицию, войска и казаков. Это и многое другое вы найдете в книге Рабочее движение в России. Хроника. 1903. Выпуск 9. В 4 книгах (комплект)