Имя Марии Николаевны Бариновой - замечательной пианистки, композитора и методиста-педагога - было широко известно в музыкальных кругах России и Европы в начале XX века. С блеском окончив Санкт-Петербургскую консерваторию по классу фортепиано, а также отделение композиции у Н.А.Римского-Корсакова, она с большим успехом концертировала в России и несколько лет в Германии.
М.Н.Баринова была профессором, преподавала в музыкальных техникумах, детских музыкальных школах, вела большую работу с педагогами музыки.
Многие свои методические разработки она изложила в ряде брошюр, изданных в настоящее время. В годы советской власти М.Н.Баринова занималась музыкальным просветительством, выступая перед различными аудиториями с лекциями-концертами.
При всем этом, жизнь ее была наполнена тяжелыми переживаниями. Два неудачных брака, сложные материальные условия в целом ряде периодов жизни, голодные годы после революции и в ленинградскую блокаду, козни и интриги завистников ее таланта в консерватории, плен в Германии в 1914 г., арест по ложному доносу в 1934-1935 годах, воспитание и обучение музыке детей, Галины и Юрия, ставших прекрасными музыкантами и профессорами Московской и Петербургской консерваторий - все это описано в ее мемуарах.
В своих дневниках М.Н.Баринова очень метко дает характеристики многим личностям, с которыми ее сталкивала жизнь: от царственных особ до простых пожарных в Доме культуры. Ее воспоминания увлекательны, интересны и поучительны. Это и многое другое вы найдете в книге Судьба бросала меня как лодочку в океане (М. Н. Баринова)