Работа "Инстинктивный психоанализ у индейцев навахо" раскрывает психологические механизмы народного врачевания, традиционного для индейского племени. О.Пфистер обращает внимание на обрядовую процедуру врачевания, которая интуитивно воплощает в себе знания народа о психическом бессознательном. Так, по мысли Пфистера, бессознательное врачевателя считывает запрос, исходящий из бессознательного страдающего человека, и выстраивает такого рода отношения и обряд лечения, который способствует разрешению переживаемых конфликтов. Эффективность лечения в примерах, которые приводит и анализирует Пфистер, обусловливается интуитивным угадыванием в ритуале врачевания основного психического конфликта страдающего. Таким образом, происходит внесознательная символическая перестройка всей цепи переживаний, изменяющая патологический порядок на здоровый. Символическое разрешение эдиповых конфликтов, связанных с пожеланием смерти отцу или с инцестуозными желаниями, обеспечивается системой ритуальных действий, в которую включается страдающий человек. Пфистер подробно описывает некоторые ритуалы лечения, а также дает психоаналитическую оценку его вероятным механизмам.
Данная работа интересна, кроме, несомненно, важного этнографического и этнопсихологического момента, еще и удивительно тонким сопоставлением ритуала лечения у примитивного народа, интуитивно включающего механизмы бессознательного, с психоаналитической процедурой и техникой. Это и многое другое вы найдете в книге Инстинктивный психоанализ у индейцев навахо (О. Пфистер)