Эта книга посвящена проблеме, которая привлекает многих - от обывателей до серьезных исследователей. Действительно, массовые самосожжения старообрядцев - то явление русской истории, которое можно назвать уникальным, которое способно поразить: отчаянием, фанатизмом, гипертрофированной тягой к мученичеству, физическими страданиями. Однако данная монография не об этом. Массовые самоубийства старообрядцев рассматриваются в ней как явление уникальное совсем в другом смысле: никогда в христианской традиции массовый суицид не становился частью культуры и одновременно конкретной религиозной практикой, существовавшей на протяжении более двухсот лет наряду с другими, менее экстремальными.
В работе исследуется широкий круг проблем, связанных с явлением старообрядческих "гарей": социальный и культурный контексты, обусловившие возникновение и существование массовых самосожжений, различные религиозные практики, так или иначе связанные с идеей добровольного мученичества, книжные и фольклорные источники этих практик и т. д. Основная задача книги - не столько объяснить, почему и как обрекали себя на мучительную смерть тысячи православных, сколько попытаться услышать голос той части "безмолвствующего большинства", которая вдруг оказывалась перед лицом катастрофы, накануне гибели - реальной и метафорической. Это и многое другое вы найдете в книге Массовые самосожжения старообрядцев в России в XVII-XIX веках (Екатерина Романова)