В древние времена японцы верили, что все в окружающем их мире: звери, рыбы, деревья, скалы, камни - подобно человеку наделено душой и имеет свой характер. Лиса - хитрая и коварная, может обернуться, кем захочет, но она также может быть и благодарной. Об этом вы узнаете из сказки "Благодарность лисички", герой которой, бедный старик, спас лисичку от жестоких мальчишек. Лисичка один раз обернулась котлом, который старик смог продать настоятелю храма, другой раз - прекрасным конем, который охотно купил у старика один богач. А в третий раз лисичка обернулась красавицей, которую посватал и взял за себя в жены один очень знатный и богатый человек. Старик получил от него за красавицу-невесту большие деньги и зажил в своем доме счастливо и богато. А лисичка приняла свой прежний облик и стала жить в доме у старика.
Барсук чаще всего бывает хитрым и жадным, но и этого хитреца можно обмануть и наказать за злые дела, как это сделал зайчик из сказки "Гора Кати-кати". Волк - зверь тоже хитрый и коварный, но и с ним можно справиться, как это сумела умная и находчивая мышка из сказки "Волк и собака".
Сказки учат: за доброту и участие, за спасение своей жизни животные остаются навсегда благодарными человеку, делаются его верными друзьями и даже могут помочь ему разбогатеть. Таковы сказки "Царь обезьян и волшебная монета", "Верные друзья" и другие.
Но сказки также и предупреждают: за зло, причиненное живому существу, будь то человек, животное, рыба или дерево - последует жестокое возмездие. Так в сказке "Месть краба" была наказана вероломная и жадная обезьяна, которая погубила доброго и доверчивого краба. Но его сын, молодой краб, сумел отомстить за отца, и в этом ему помогли верные друзья: каштан, ступка, пчела и морская капуста. Это и многое другое вы найдете в книге Царь обезьян и волшебная монета. Сказки о благодарности животных (Японские сказки, выпуск 1)