"Записи" замечательного священника, известного православного церковного писателя и библеиста Александра Ельчанинова впервые изданы его вдовой в 1935 г., через год после его смерти, в парижском издательстве "YMCA-Press". В книгу вошли некоторые из записей о. Александра, которые он вел для себя, отрывки из писем, имеющие общий интерес, несколько планов и проектов проповедей, случайные заметки на отдельных листках, найденные в его бумагах. Незадолго до своей болезни О. Александр говорил, что хотел бы написать книгу для молодежи, как бы в ответ на часто обращаемые к нему, типичные для современного юношества, вопросы. Он завел папку с надписью "Письма к молодежи"; но этот план его не осуществился, и только после его смерти были собраны письма к руководимой им молодежи и из них взято то, что могло бы хоть отчасти его осуществить. Таково же происхождение и главы "К молодым священникам" - она была тоже представлена несколькими отрывочными заметками, но все же помещается в книге, так как затрагивает одну из тем, наиболее ему близких. Кроме этих глав, намеченных как бы самим автором, все материалы, книги сознательно не приведены ни в какую систему, чтобы не ставить никакого толкования между автором и читателем и предоставить каждому, в меру его внутренней потребности, почерпнуть из этой книги то, что было сущностью духовного облика отца Александра.
Таким образом, эта книга не есть литературное произведение, а подлинный документ человеческой жизни, то, в чем отразилась его душа и что осталось на земле от него. Особенно может быть важна эта книга для современного человека, приходящего от светской современной культуры к религии и Церкви, так как и сам он пришел к священству через врата светской культуры, через годы общественной и педагогической деятельности и через все трудности русской трагической судьбы. Книга переиздавалась не раз, была переведена на многие языки, в 60-е годы широко распространялась в самиздате, а в 1990-е была переиздана в Москве, Петербурге, Риге, Киеве... "Но судьба ее, конечно, измеряется не количеством изданий, а ее действием на души: скольким она была откровением о христианстве, о Церкви, скольким она позволила вступить на путь христианской жизни и в ней утвердиться, одних привела к Крещению, других к священству, третьих избавила от уныния". Издание включает также воспоминания об о. Александре (впервые напечатанные в Париже в том же 1935 г. и переизданные "YMCA-Press" в 1977 г.).
Для катехизаторов, для специалистов, занимающихся исследованием отдельных вопросов пастырского богословия, догматического богословия, истории Русской Церкви в XX веке, агиологии. Издание может представлять определенный интерес в качестве дополнительного учебного материала для воспитанников, студентов и преподавателей духовных учебных заведений, преподавателей, студентов и аспирантов богословских вузов и факультетов. Это и многое другое вы найдете в книге Записи (Священник Александр Ельчанинов)