Искусство создавать разнообразные изящные изделия из бисера, столь популярное в наши дни, появилось не одну сотню лет назад. Производство бисера зародилось еще в Древнем Египте в IV тысячелетии до н. э., когда люди изобрели стекло. Из нитей с нанизанным бисером египтяне плели ожерелья, бусы и ткали части одежды.
Впоследствии искусство изготавливать бусы с новой силой начало развиваться в Византии и странах Востока. В конце VIII в. византийские мастера-стеклоделы передали свои знания в Венецию на остров Мурано, откуда ведет свою историю знаменитое на весь мир венецианское стекло.
До наших дней сохранились маленькие бусины, отдаленно напоминающие бисер, сделанные на Руси еще в IX в. Пик популярности бисера приходится на конец VIII-начало XIX в. В ту пору бисерным шитьем занимались абсолютно все слои населения - от фрейлин до крестьянок. Шитье и вышивка бисером были традиционным занятием монастырских мастерских. Трудно перечислить все, что тогда изготавливали из бисера. Представители бедных сословий расшивали бисером кокошники, пояса, кошельки, народные костюмы. Женщины из более знатных сословий украшали сумочки, кисеты, бальные платья, изготавливали чехлы для чубуков и тростей. До наших дней сохранились плетенные из бисера чернильницы, бутылочки и даже подстаканники. Бисером отделывали интерьеры дворцов, украшали мебель и оклады икон в богатых домах.
Благодаря талантливым мастерам, бережно хранившим свое искусство, способы и приемы бисероплетения пришли к нам в XXI в. Сейчас возрождаются старые школы бисероплетения и развиваются новые. Это и многое другое вы найдете в книге Оригинальные поделки из бисера. От идеи до воплощения (О. Белякова)