24-25 мая 1999 г. в Санкт-Петербургском филиале Института российской истории РАН была проведена научная конференция "На пути к революционным потрясениям: экономика, государственный строй и социальные отношения в России второй половины XIX - начала XX века". Она была посвящена памяти Валентина Семеновича Дякина (1930-1994), выдающегося специалиста по истории предреволюционной России, доктора исторических наук, главного научного сотрудника СПб ФИРИ РАН. Конференция, в. которой участвовали как российские, так и зарубежные историки, была проведена при финансовой поддержке Российского гуманитарного научного фонда.
Сделанные на конференции доклады и сообщения были двух родов. Одни были посвящены личности В.С.Дякина или историографическому анализу его трудов, другие затрагивали исторические проблемы, связанные с научными интересами В.С.Дякина. Выступавшие обращались к образу незаурядного человека и одаренного, и необыкновенного по своей эрудиции ученого, оставившего ценнейшее научное наследие и основавшего школу исследователей в различных областях российской истории. Это и многое другое вы найдете в книге На пути к революционным потрясениям