Книга представляет собой очерк древней культуры народов Месоамерики к моменту испанского завоевания на материале литературных произведений индийцев и метисов. Автор рассматривает эпос, исторические хроники, лирику и драму, широко использует отрывки из них, и таким образом культурная жизнь индийцев представляет во всем ее разнообразии.
Затронут в книге и вопрос о столкновении и взаимодействии двух культур: одной - основанной на мифологическо-ритуальном сознании, другой - европейской. Это и многое другое вы найдете в книге Орел, Кецаль и крест (Р. В. Кинжалов)