Экскаваторы, как самостоятельный механизм для добычи, в золотом деле имеют значительно меньшее распространение, чем драги. Это объясняется особыми условиями разработки россыпей, которые позволяют соединить добывающие и промывающие приборы в одном устройстве. Тем не менее, область применения экскаваторов остается достаточно обширной как для вспомогательных целей, напр. погрузочных, строительных, земляных работ, обслуживания отвального хозяйства и т.д., так и непосредственно для разработки преимущественно увальных россыпей, отвалов старых работ и россыпей небольшого размера, когда расходы на дорогие дражные установки не оправдываются размерами месторождения. При работах в суровом климате и в условиях вечной мерзлоты, вследствие более длительного рабочего сезона, применение для разработки экскаваторов часто оказывается выгодным, хотя вообще экскаваторная разработка обходится дороже дражной.
Имея в виду справочный характер книги и необходимость большей сжатости изложения, при описании различных типов сообщаются только главнейшие сведения, характеризующие экскаватор как рабочий снаряд, главным образом не с механической, а с горно-эксплуатационной точки зрения.
В американской практике, на ряду с механизмами со стрелой, широко применяются кабельные экскаваторы, которые, несомненно, получат большое распространение и у нас. Поэтому им в книге уделено достаточно внимания. Многоковшевые экскаваторы, не применяемые в золотом деле как самостоятельный механизм для добычи, совершенно выпущены из описания, как относимые их к отделу драг. Сообщаемые сведения могут быть полезны не только для золотого дела, но и вообще для экскавации пород, не требующих применения взрывчатых материалов. Это и многое другое вы найдете в книге Экскаваторы (П. Городецкий)