Выставка-диалог "Рабочие и Философы", проводимая в рамках года России во Франции и Франции в России, является одной из первых попыток удовлетворить потребность в новом авангарде, которая, на мой взгляд, в настоящее время формируется в России и мире.
Выставка "Рабочие и Философы" состоит из двух частей. В первой части - Рабочие - представлены русские и французские художники, которые так или иначе продолжают традиции русского авангарда с его устремленностью в будущее. Вторая часть - Философы - продолжает традиции европейского послевоенного авангарда, прежде всего концептуального искусства. То, что в каждой из частей выставки участвуют художники из разных стран, еще раз подчеркивает включенность лучших представителей русского современного искусства в международный контекст и то, что русские исторически прекрасно работают в смешанных интернациональных коллективах.
На выставке в обеих ее частях есть много работ, которые перекликаются и дополняют друг друга. Это показывает очень зыбкую границу между Рабочими и Философами, поскольку, по сути, это противоречие внутри одного человека, две ипостаси одного и того же художника. С одной стороны, художник-творец своими руками делает реальные предметы, а с другой - как философ анализирует сделанное и относится к плодам своего труда со скепсисом, а иногда и с восхищением. Эту идею отражает архитектурное решение выставки, принадлежащее Анатолию Баркалову - забор, который разделяет выставочный зал. С одной стороны это просто строительный забор, а с другой - напоминание о пресловутых рублевских заборах. Со стороны Рабочих видна вся арматура, скрепляющая конструкцию, а с другой - ее лицевая часть, Рабочие и Философы - это как бы две стороны одной медали. Поэтому кураторы Евгения Кикодзе и Александра Фо, работая по обе стороны забора, часто обращались к одним и тем же темам, раскрывая их по-разному. Это и многое другое вы найдете в книге Рабочие и философы. Каталог выставки / Workers and Philosophers