Настоящая книга является результатом работы, начатой в 1935 г. и продолженной в 1936 и 1937 гг. В настоящей книге автор ставит себе задачу, подводящую его к проблематике изучения литературы начала XIX столетия» в конце концов — к Пушкину. В центре его внимания — демократические течения литературы и общественной жизни второй половины и — ближе — конца XVIII столетия, подготовлявшие возможность появления глубоко-народного творчества Пушкина. Также в настоящей книге автор пытается поставить вопрос об истоках русского дворянского сентиментализма, останавливаясь на характернейшей фигуре его — М. Н. Муравьеве, которого, может быть, и следует считать его истинным родоначальником. Это и многое другое вы найдете в книге Очерки по истории русской литературы и общественной мысли XVIII века (Г. Гуковский)