В книге публикуется фундаментальный труд выдающегося русского фольклориста, литературоведа, этнографа Марка Константиновича Азадовского, впервые вышедший в 1958-1963 гг. Книга Азадовского в большой мере заключила, завершила и подытожила длительный и очень плодотворный период изучения русской фольклористики, протянувшийся с XVIII в. до 1917 г.
Труд Азадовского был написан в советский период, что вынудило автора использовать в своем исследовании принятые в ту эпоху штампы и идеологемы ("прогрессивность", "реакционность" и т.п.). Они, конечно, в значительной степени замутняли и искажали некоторые научные выводы (неверная оценка деятельности славянофилов и их последователей) исследователя, но не могли перечеркнуть огромного значения подвижнического труда Азадовского по историческому изучению русского народного фольклора. Это и многое другое вы найдете в книге История русской фольклористики (Марк Азадовский)