Это издание подготовлено Государственным историческим музеем к открытию крупной международной выставки, посвященной 100-летию с начала Первой мировой войны.
Работая над юбилейной выставкой, мы стремились восстановить историческую память о войне, которая долгие годы была в нашей стране забыта, объектом самостоятельного изучения не являлась и упоминалась советскими историками лишь как «всесильный режиссер и гигантский ускоритель социальной революции».
Коллекцию, связанную с историей Первой мировой войны, сотрудники Исторического музея стали це¬ленаправленно собирать буквально по горячим следам: в августе 1914 г. в музее был создан Отдел текущей войны. Впоследствии музейные фонды пополнялись материалами трофейных комиссий, Военно-историче¬ского музея, Артиллерийского исторического музея, комплексами, передававшимися из семей участников войны, а также памятниками, привезенными из историко-бытовых экспедиций. В результате в музее сло¬жилось достаточно крупное собрание по истории Великой войны.
Среди чудом сохранившихся в революционное лихолетье экспонатов - реликвии полковых музеев рос¬сийской армии, рассказывающие об участии в боевых операциях прославленных полков: лейб-гвардии Пре¬ображенского, Финляндского, 4-го Стрелкового Императорской фамилии и ряда других воинских подразделений
* военных училищ. Это вещевые, в том числе мемориальные, экспонаты - знамена, оружие, боевые награды, предметы военного быта, а также плакаты, рисунки, документы (приказы, рапорты, карты и планы сражений, полевые книжки), дневники, письма, множество любительских фотографий, сделанных офицерами в Вос¬точной Пруссии, Галиции, Польше, Белоруссии, Украине.
В ГИМ хранится коллекция живописных работ, выполненных бригадой фронтовых художников на театре военных действий. Это и сюжетные сцены, и изображения георгиевских кавалеров, в том числе портреты генералов Н.Н. Юденича, М.В. Алексеева, Г.Х. Нахичеванского, великого князя Николая Николаевича.
Огромную ценность представляют мемориальные комплексы генералов А.А. Брусилова, С.Н. Ванкова, А.Е. Гутора, И.Р. Довбор-Мусницкого. Среди уникальных памятников мундир маршала Британской армии, принадлежавший императору Николаю П, комплект обмундирования шефа 27-го драгунского полка короля Великобритании Эдуарда VTI.
Из Трофейной комиссии были получены уникальные предметы, в числе которых германские и австрийские знамена, флаг крепости Перемышль.
В ходе подготовки проекта ГИМ сотрудничал со многими российскими и зарубежными музеями и архи¬вами: Имперским военным музеем (Лондон), Музеем Армии (Париж), Баварским музеем Армии (Ингольштадт), Государственным Эрмитажем, Государственным музеем-заповедником «Царское Село», Политехническим музеем, музеем ОАО «Кировский завод», Пермской государственной художественной галереей, архивами Историко-документального департамента МИД РФ (АВПРИ и АВПРФ), Государственным архивом Российской Федерации, Российским государственным архивом кинофотодокументов, Политическим архивом Мини¬стерства иностранных дел Германии, а также частными собирателями.
Издание, подготовленное к открытию выставки, охватывает все ее главные тематические разделы: от сложных дипломатических перипетий кануна войны до ее тяжелых итогов, породивших бесчисленные меж¬государственные противоречия. В центре внимания, разумеется, как и в рассказе о любой войне, - материалы о событиях на фронте и в тылу. В книге представлены самые яркие и значимые памятники из собраний ГИМ и его партнеров, многие из них публикуются впервые.
Мы надеемся, что организация выставки станет не только важным событием культурной, общественной И научной жизни Москвы и России, но и послужит импульсом к созданию музея Первой мировой войны в нашей стране.
Это и многое другое вы найдете в книге Первая Мировая. Последняя битва Российской империи (И.Л. Журавская, А.В. Матвеев, М.Н. Силаева, А.И. Свинаренко)